São os animais que se alimentam de restos orgânicos (plantas e animais mortos), reciclando-os e retornando-os à cadeia alimentar para serem reaproveitados pelos demais organismos vivos.
Os exemplos mais comuns incluem os urubus, os abutres, as hienas e várias espécies de escaravelhos e moscas.
Este tipo de alimentação é uma forma de saprofagia. Com a mesma etimologia também se usa, para os animais, o termo sapróvoros. Outros termos gerais para este tipo de seres vivos são sapróbios ou saprobiontes.
Os seres necrófagos são de fundamental importância pois promovem a degradação da matéria orgânica, facilitando o trabalho de fungos e bactérias. Por se alimentarem principalmente de carniça, são chamados também de carniceiros.
Exemplos de animais são: Urubu, camarão e garça.
